M.A.M.U.T  / Artista: Juan Mejía

En el trabajo de Juan Mejía es recurrente la imaginería animal, así como las referencias al consumo cultural, y a la formación educativa y artística. En esta ocasión, el artista presenta una escultura en forma de mamut que es a su vez un dispositivo de archivo de información en video que plantea un comentario irónico sobre  las instituciones en las que se circula y atesora la memoria, el arte y la educación.

Popularmente el elefante es conocido como una figura metafórica para hablar de “memoria”, en este caso el mamut como animal pre-histórico sería la exacerbación de esa figura. Por otra parte, la idea de un “elefante blanco” hace referencia a una obra pública de construcción, mantenimiento o bien inmueble, que representa un impacto negativo para la comunidad debido a que sus costos superan los beneficios de su funcionamiento, y se convierte en  un bien “incómodo” del que no se puede prescindir fácilmente. Esta escultura, aunque más “mamut marrón” que “elefante blanco”, evoca esa imagen y propone una especie de caricatura institucional con un estatus de pieza didáctica que oscila entre diorama y feria de atracciones.

El título (M.A.M.U.T) sugiere una posible sigla alusiva a las nociones de museo, arte, memoria, universidad y televisión. El archivo en video que se puede ver en “las entrañas” del mamut se pregunta por  el rol de estas instituciones, presentando escenas domésticas, urbanas, universitarias, de actualidad, didácticas, naturalistas, etc…, configurando un dispositivo expositivo que reflexiona irónicamente sobre la producción de imágenes, su acumulación, su exhibición y su consumo. Se trata de un “monstruo ancestral” que es un devorador/generador de imágenes, como una alegoría del pasado y sus representaciones históricas.

Juan Mejía es caleño nacido en Charlottesville (E.U). Es artista plástico de la Universidad de los Andes, y tiene una  maestría en Historia y Teoría del Arte y la Arquitectura de la Universidad Nacional de Colombia. Vive y trabaja en Bogotá, donde además de dedicarse a la producción de su obra artística, es profesor asociado del Departamento de Arte de la Universidad de los Andes. Ha recibido varias distinciones como el primer premio del VII Salón regional de artistas (1995), el premio Solidarte (1997) y el premio Luis Caballero (2015). Su trabajo gira en torno a la creación de imágenes alegóricas y alusivas al proceso de formación artística y de educación en general, materializadas en distintos medios como el dibujo, la instalación, las publicaciones y, en algunos casos, el performance. 

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Este proyecto se realiza gracias a la Beca de Creación para Artistas con Trayectoria del Ministerio de Cultura de Colombia de la cual el artista fue ganador en el presente año.